10月3日下午，瑞典皇家科学院宣布将2017年诺贝尔物理学奖授予3位美国科学家Rainer Weiss， Barry C. Barish和Kip S. Thorne，以表彰他们在LIGO检测器和引力波观测的决定性贡献，三人将共享大约738万元人民币的奖金。

2017年10月16日，全球多国科学家同步举行新闻发布会，宣布人类第一次直接探测到来自双中子星合并的引力波，并同时“看到”这一壮观宇宙事件发出的电磁信号。在这次国际重大科学发现中，中国起到了重要作用。除了南极巡天望远镜，我国的第一颗空间X射线天文卫星——“慧眼”望远镜在这次引力波事件发生时成功监测了引力波源所在的天区，为全面理解该引力波事件和电磁对应体的物理机制做出了重要贡献。

假设有一列引力波以平面波形式传播，那么它能在真空的宇宙空间中不带任何衰减地永远传递下去。也正因如此，引力波可以被用作窥探宇宙深处的工具。引力波也携带着关于波源的信息。如果人类能够截获这些信息，我们将能够利用全新的手段来研究黑洞、中子星等各种天体，弄清发生在宇宙彼端的故事。

更重要的是，由于有几乎不衰减的特性，它能帮我们洞悉整个宇宙的源头——不是某种生物，某颗行星或者某个星系的起源，而是整个宇宙的起源。而一旦寻找到合适的引力波，人们将能够为大爆炸理论和宇宙膨胀理论找到有利的证据。